違う国の人間の行動が意外であるとき、その行動を文化で説明するのは危険

これは笑い話だが、とても重要な教訓がここに潜んでいる。違う国の人間の行動が意外であるとき、その行動を文化で説明する危険性のことだ。「日本人はどうしてそういうことをするのか？」と聞かれて、「それは日本の文化だからだ」と言うのは説明にならない。日本の文化がほかの国と違うのは、日本の魅力と面白さであるが、大体において、日本人の行動についての文化的説明が多すぎる。日本の文化は洗練されていて、その文化の中で人間は幅広い選択ができる。同じ文化で、軍国主義にもなり、平和主義にもなる。実際問題として、文化が行動を決定するのではない。日本の文化を知らないと日本人の行動を理解できないのだが、日本の文化がわかっているからと言って、その文化の中の人たちが行動をするとき、どういう選択をするのかは予測できない。どうしても合理的な説明ができなかった場合、「それが日本の文化だ」と逃げる人が結構いるが、社会科学者は安易に文化論を持ち出すべきではない。
『政治と秋刀魚』　〜第三章　P.112〜